A oração

"Que quer dizer a frase: orar a Deus?

Há ou não um infinito fora de nós? É ou não único, imanente, permanente, esse infinito, e que, se lhe faltasse a matéria, limitar-se-ia àquilo; necessariamente inteligente, pois que é infinito, e que, se lhe faltasse a inteligência, acabaria ali? Desperta ou não em nós esse infinito a ideia de essência, ao passo que nós não podemos atribuir a nós mesmos senão a ideia de existência? Por outras palavra, não é Ele o absoluto, cujo relativo somos nós?

Ao mesmo tempo que fora de nós há um infinito, não há outro dentro de nós? Esses dois infinitos (que horroroso plural!) não se sobrepõem um ao outro? Não é o segundo, para assim dizer, subjacente ao primeiro? Não é o seu espelho, o seu reflexo, o seu eco, um abismo concêntrico a outro abismo? Esse segundo infinito não é também inteligente? Não pensa? Não ama? Não tem vontade? Se os dois infinitos são inteligentes, cada um deles tem um princípio volante, há um eu no infinito de cima, do mesmo modo que o há no infinito de baixo. O eu de baixo é a alma; o eu de cima é Deus.

Pôr o infinito em contacto com o infinito de cima, por meio de pensamento, é o que se chama orar.

Não tiremos nada ao espírito humano; é mau suprimir. Devemos mas é reformar e transformar. Certas faculdades do homem dirigem-se para o incógnito, o pensamento, a meditação, a oração. O incógnito é um oceano. Que é a consciência? É a bússola do incógnito. O pensamento, a meditação, a oração são tudo grandes irradiações misteriosas. Respeitemo-las. Para onde vão essas majestosas irradiações da alma? Para a sombra, quer dizer, para a luz.

A grandeza da democracia consiste em não negar nem regenerar nada da humanidade. Ao pé do direito do homem, pelo menos ao lado, há o direito da alma.

A lei é esmagar os fanatismos e venerar o infinito. Não nos limitemos a prostrar-nos debaixo da árvore da criação e a contemplar os seus imensos ramos cheios de astros. Temos um dever: trabalhar para a alma humana, defender o mistério contra o milagre, adorar o incompreensível e rejeitar o absurdo, não admitindo em coisas inexplicáveis senão o necessário, tomando sã a crença, tirando as superstições de cima da religião, catando as lagartas de Deus."

Vitor Hugo, em Os Miseráveis

Australopithecus garhi

Não existe muita informação acerca desta espécie de hominídeo. O pouco que se sabe acerca do Australopithecus garhi é com base no fóssil de um crânio, outros quatro fragmentos de crânio. Assim como também de  foi encontrado perto destes fragmentos, na mesma camada, um esqueleto incompleto que é geralmente incluído como fazendo parte da amostra do Australopithecus garhi. O esqueleto fragmentado associado à espécie mostra um fémur longo (mesmo comparado com outras espécies de Australopithecus), mas que apesar do seu comprimento, os braços seriam fortes. O que sugere que dava passos mais largos na marcha bípede.

A espécie viveu na África Oriental, no local de Bouri, no Awash Central, na Etiópia ( Depressão de Afar), há cerca de 2,5 milhões de anos atrás., durante o Plioceno, à beira de lagos e cercados por planícies.

A pequena quantidade de material existente permite apenas saber que viveu entre 3 a 2 milhões de anos atrás, o que faz com que os achados do Awash Central sejam de particular importância. Primeiro em 1990, depois de 1996 a 1998, uma equipa de investigadores liderada pelo paleantropólogo Tim White, descobriu a parte de um crânio, e outros restos de esqueletos de hominídeos datando de há 2,5 milhões de anos, próximo da cidade de Bouri, no rio Awash.

O trabalho e o desenvolvimento humano

O desenvolvimento humano significa alargar as escolhas humanas atribuindo maior destaque à riqueza da vida humana e não simplesmente à riqueza das economias. 

O trabalho é fundamental neste processo, na medida em que mobiliza, de formas diferentes, pessoas de todo o mundo e ocupa uma parte importante das suas vidas. Dos 7,3 mil milhões de pessoas de todo o mundo, 3,2 mil milhões têm emprego, outras dedicam-se ao trabalho de prestação de cuidados, a trabalho criativo, a trabalho voluntário ou a outros tipos de trabalho, ou ainda à sua preparação enquanto futuros trabalhadores. Alguns tipos de trabalho contribuem para o desenvolvimento humano, outros não e há, ainda, certos tipos de trabalho que prejudicam o desenvolvimento humano. 

Australopithecus afarensis

Criança afarensis

O Australopithecus afarensis, cujo nome tem origem no local onde foi encontrado, na Depressão de Afar, é uma das espécies de hominídeos iniciais com um dos períodos mais longos de existência, assim como uma das mais conhecidas, tendo os paleontropólogos encontrado os restos de mais de 300 indivíduos. Viveram entre 3,85 a 2,95 milhões de anos atrás, durante o Plioceno, na África do Leste (Etiópia, Quénia, Tanzânia). Esta espécie sobreviveu durante mais de 900.000 anos, o que é cerca de quatro vezes mais do que o tempo da nossa própria espécie, mostrando que foi uma espécie de grande sucesso e adaptabilidade ao meio que a rodeava.

Conhece-se o Aust. afarensis  a partir dos locais da Hadar, na Etiópia ("Lucy" a a "Primeira Família"), Dikika (o esqueleto da "criança" de Dikika) e em Laetoli (fósseis desta espécie assim como o rasto de pegadas bipedes mais antigas de que se tem conhecimento).

Semelhantemente aos chimpanzés, as crianças do Australopithecus afarensis cresciam de forma rápida após o nascimento e chegavam à fase adulta mais cedo do que os humanos modernos. Isto significava que o Austr. afarensis tinha um período de crescimento mais curto do que os humanos modernos têm atualmente, deixando-lhes menos tempo para a orientação parental e socialização durante a infância.

Desenvolvimento Humano em 2014 (IDH)

A 14 de Dezembro de 2015 foi publicado os dados relativos ao Desenvolvimento Humano de 2014. Fazendo a comparação com os dados demonstrativos do ano 2013 poderão-se verificar, assim de relance,  que houve algumas melhorias, na América do Sul (Brasil e Venezuela). 

Já África é um caso de algumas subidas (ainda que não mostre resultados positivos, como é o caso da República Democrática do Congo, Moçambique, Burkina Faso, Guiné, mas também de descidas como é exemplo a Líbia. 

Também a Ásia mostrou algumas melhorias, como é o caso da Mongólia, do Irão, mas também de algumas quedas, caso da Coreia do Norte e da Síria. 

A América do Norte e Oceânia apresentam resultados semelhantes nos dois anos em questão e na Europa os países do Norte, designadamente o Reino Unido e a Suécia, pode-se verificar uma melhoria.

Haverão outros países em que haverá subidas e descidas (mesmo dentro do mesmo nível) mas que não é possível percepcionar nestes mapas, e que os dados das listas darão uma visão mais pormenorizada. Mas, em geral, o resultado parece ter sido positivo, principalmente se se tiver em conta a crise económica e monetária (e política) à qual nos últimos anos o Hemisfério Norte tem tentado sobreviver,  à pressão que a guerra no Norte de África tem exercido sobre as populações sobre os países diretamente atingidos, assim como a uma Europa que se encontra perante um desafio aos seus próprios princípios democráticos e humanitários.

Australopithecus anamensis

O Australopithecus anamensis ("anam" significa lago na língua turkana e "Australopithecus" tem origem no latim australis - "do sul" e em macaco em grego, "pithekos"), apresenta uma mistura de traços encontrados tanto nos símios quanto nos humanos.  Viveu na África Oriental (Lago Turkana, Quénia e Awash Central, na Etiópia) há cerca de 4,2 a 3,9 milhões de anos atrás, durante o Plioceno.

Em 1965, uma equipe de investigação liderada por Bryan Patterson da Universidade de Harvard descobriu um único osso do braço de um humano inicial em Kanapoi, no norte do Quénia. Mas sem fósseis humanos adicionais, Patterson não conseguiu identificar a espécie a que pertencia com confiança. Os 21 fósseis que contêm a mandíbula e a maxila, os fragmentos craniais, as partes superior e inferior da tíbia, que viriam a identificar a espécie, foram descobertos pela equipe de investigação liderada pela paleoantropóloga Meave Leakey. A investigadora e os seus colegas determinaram que os fósseis pertenciam a um hominídeo primitivo e nomearam a nova espécie de Australopithecus anamensis.

O Aust. anamensis é de grande importância pois apresenta evidências indiscutíveis de bipedalismo, sendo os vestígios deste tipo de locomoção em hominídeos mais antigos já comprovados. A morfologia do crânio apresenta mudanças evolucionárias de transição entre hominídeos mais primitivos, como o Ardipithecus ramidus, e outros mais evoluídos, como o Australopithecus afarensis.

O Aust. anamensis encontra-se representado por restos de fósseis de crânios, que são constituídos por partes de mandíbulas, maxilas (compreendendo o maxilar superior e a maior parte da face), dentes (com pré-molares e molares com espessura de esmalte do dente parecido com outras espécies do género Australopithecus e outros hominideos posteriores como os do género Homo). A arcada dentária desta espécie possuía o formato em U, em contraste com o formato mais parabólico encontrado no Aust. afarensis e noutras espécies de hominídeos posteriores.  Outras características encontradas nos dentes do Aust. anamensis e que entretanto diferem de outras espécies de Australopithecus e Paranthropus, são o tamanho e o formato do terceiro pré-molar inferior, que apresentam dimensões maiores. Já o formato dos caninos superiores são simétricos, diferindo dos caninos assimétricos dos Australopithecus posteriores e o formato do primeiro molar não se assemelha a um molar permanente e sim a um "dente de leite". Contrariamente aos existentes nos outros Australopithecus, os caninos são menores do que no género Ardipithecus.

Antoine Watteau

Jean-Antoine Watteau, mais conhecido por Antoine Watteau ou simplesmente Watteau (10 de outubro de 1684, Valenciennes, França - 18 de julho de 1721, Nogent-sur-Marne, França), foi um pintor francês do precursor e maior artista do rococó. Nasceu no centro da região de Hainaut, recém-incorporada ao território francês pelas tropas de Luís XIV.

 Não se pode dizer que tenha nascido com grande sorte, mas apesar de ter sofrido bastante, quando se exprime na sua arte, a sua obra não é uma lamentação, mas um longo desejo. O riso, a alegria de viver o que o seu pincel capta, tempera-se sempre de inquietação e de melancolia. A sua arte é um sorriso que surge entre lágrimas.

Filho de um pobre operário de Valenciennes, Watteau teve uma juventude difícil; viveu quase na miséria, o que bem cedo afetou a sua saúde. Feio, timido, enfezado e sem um tostão, encontrou na arte tudo o que a vida lhe não queria dar. Quando Paris descobriu a sua obra, Watteau era decorador ao serviço de Gillot. Os seus motivos, duma graça inigualável, ia buscá-los diretamente à natureza.

Infatigável, Watteau soube, na sua curta vida, afastar todos os obstáculos que a doença opunha à sua necessidade de criação; soube dominar as formas, as cores e os motivos.