Quem pensa no Natal pensa logo em duas coisas: na árvore de Natal e no presérpio. Hoje iremos falar da árvore de Natal.
Geralmente uma árvore conífera de folhas perenes ou artificial este já era considerado um símbolo divino por civilizações antigas que habitavam nos continentes europeu e asiático no terceiro milénio a. C.. Estas crenças faziam a ligação entre as árvores e seres mitológicos. Sendo que a projecção vertical desde as raízes fincadas no solo, simbolizava a aliança entre os céus e a mãe terra.
Na Assíria a deusa Semiramis havia feito a promessa aos assírios de que, quem montasse uma árvore com enfeites e presentes dentro do seu lar, no dia do nascimento da deusa, esta iria abençoar aquela casa para sempre.
Por sua vez os egípcios associavam o cedro a Osíris, enquanto que os gregos ligavam o loureiro a Apolo, o abeto a Átis e a azinheira a Zeus.
Já mais no centro europeu, os germânicos colocavam presentes para as crianças sob o carvalho sagrado de Odin.
Mas o mais próximo da tradição atual, em que se usa o pinheiro, era efectuado na região dos países bálticos, em que os povos pagãos cortavam esta árvore e levavam-na para os seus lares, nas vésperas do solstício de Inverno (22 de Dezembro) enfeitando-a de forma muito semelhante à atual árvore de Natal, tradição entretanto passada aos povos germânicos, que foi integrada já com o costume destes acima assinalado.
Existem várias versões para o "nascimento" da árvore de Natal:
No início do século XVIII, o moge benedito São Bonifácio, tentou acabar com esta tradição pagã, celebrada na Turíngia, para onde havia sido enviado como missionário. Com um machado cortou um pinheiro sagrado que os locais adoravam no alto de um monte, mas acabou por ter insucesso nas suas tentativas de erradicação da crença, decidiu associar o formato triangular do pinheiro à Santíssima Trindade e as folhas resistentes e perenes deste à eternidade de Jesus.
Acredita-se também que esta tradição tenha começado em 1530, na Alemanha, com Martinho Lutero. Certa noite, enquanto caminhava pela floresta, Lutero ficou impressionado com a beleza dos pinheiros cobertos de neve. As estrelas do céu ajudaram a compor a imagem que Lutero reproduziu com galhos de árvore em sua casa. Além das estrelas, algodão e outros enfeites, ele utilizou velas acesas para mostrar aos seus familiares a bela cena que havia presenciado na floresta.
Outras versões, por sua vez, dizem que a moderna árvore de natal terá realmente surgido na Alemanha entre os século XVI e XVIII. Não se sabe exatamente em qual cidade ela tenha surgido.
No século XIX a tradição foi levada para outros países europeus e para os Estados Unidos, só tendo chegado à América Latina já no século XX.
Atualmente é uma tradição comum entre católicos, protestantes e ortodoxos.
Outra das minhas cantoras favoritas - Tracy Chapman
Tracy Chapman (Cleveland, Ohio, 30 de Março de 1964) é uma cantora de folk, blues e soul norte-americana, vencedora por diversas vezes do Grammy Awards, tornada mundialmente famosa por suas canções "Fast Car", "Baby Can I Hold You" e "Give Me One Reason" .
Biografia
Tracy Chapman toca guitarra e escreve canções desde criança. Ingressou no programa "A Better Chance", voltado a identificar nacionalmente crianças negras talentosas para o desenvolvimento académico, o que lhe permitiu frequentar a Wooster School, em Connecticut e posteriormente a Tufts University, em Medford (Massachussets).
Em maio de 2004, a Tufts University concedeu-lhe o título de doutora honoris causa em Belas-artes, pela sua contribuição como uma artista socialmente engajada e por suas realizações artísticas.
A sua voz, por ser bastante grave, é seguidamente confundida com uma voz masculina.
Carreira
Ainda durante a faculdade, Chapman começou a apresentar-se nas ruas, tocando violão em cafés de Cambridge, Massachussets. Enquanto esperava pela sua graduação académica, assinou um contrato com a SBK Records, em 1988, lançando seu primeiro álbum, intitulado "Tracy Chapman" - que foi logo aclamado pela crítica, e ela passou a realizar tournés e a conquistar o público. Após a aparição num programa de TV, em homenagem aos setenta anos de Nelson Mandela, em junho, a canção "Fast Car" alcançou o topo das vendas nos Estados Unidos, ficando entre as 10 mais executadas da lista da Billboard Hot 100, enquanto outras faixas também ficavam entre as mais ouvidas, "Baby Can I Hold You" entre estas.
O disco vendeu bem, alcançando vários certificados de vendagem da RIAA (discos de platina), e fazendo-a vencer no ano seguinte (1989) quatro Grammy Awards, inclusive a de melhor artista revelação.
Chapman tornou-se, depois disto, uma artista ligada à Amnistia Internacional, participando da tour "Human Rights Now!". Segundo algumas fontes, Chapman tornou-se uma das mais influentes artistas no meio universitário norte-americano, nos anos 80.
O álbum seguinte, Crossroads (1989), não teve o mesmo sucesso comercial. Em 1992, quando lançou o trabalho seguinte - Matters of the Heart - o público estava restrito a fãs dedicados. Apesar de todos acreditarem ter encerrado sua carreira, surpreendeu os analistas em 1995, com New Beginning, que vendeu mais de 3 milhões de cópias apenas nos EUA, e rendeu-lhe um Grammy, em 1997, de melhor canção de rock.
Em 2000 Telling Stories foi um álbum com músicas mais voltadas para o rock que para o estilo pop, que até ali seguia. A música-título do disco foi bastante executada nas rádios européias, e em alguns segmentos norte-americanos. Em 2001 veio a colectânea, batizada de Collection.
O sexto álbum de inéditas foi Let It Rain, de 2002, que Chapman divulgou em tournê pela Europa e EUA em 2003.
Where You Live, sétimo álbum da cantora, foi lançado em setembro de 2005, com o qual realizou excursões pelos Estados Unidos e Europa.
A 11 de novembro de 2008, na comemoração dos vinte anos do lançamento do seu primeiro disco, Tracy Chapman lançou o seu oitavo álbum, Our Bright Future("Nosso futuro brilhante"), dando início no dia seguinte, em Bruxelas, a uma turné européia. Deste novo álbum destaca-se a música "Thinking of you", já considerada uma das mais belas e sensíveis composições de Chapman.
Sem dúvida uma das minhas cantoras favoritas, seja pelo tom de voz, seja pelo estilo quanto pelas próprias músicas.
Lana del Rey
«Elizabeth Woolridge Grant (Adirondack, 21 de junho de 1985), conhecida por seu nome artístico Lana Del Rey, é uma cantora, compositora, modelo e atriz norte-americana. Del Rey é conhecida por seu estilo retro dos anos 1950 e 1960,assim sendo uma grande referência Hipster.e pela sua semelhança com as famosas pin ups do passado.Lana é uma grande referencias na moda nessa geração,sem contar que para muitos Lana e um dos grandes Sex Symbols dessa geração.Ficou conhecida após postar o vídeo da canção "Video Games" em seu canal através do serviço VEVO e com o lançamento "Born to Die", as canções logo conseguiram se destacar em vários países do mundo no iTunes Store.
Lana Del Rey já havia lançado uma EP chamado Kill Kill em 2008 sob o nome Lizzy Grant. Lançou seu primeiro álbum de estúdio em janeiro de 2010, intitulado Lana Del Ray A.K.A. Lizzy Grant que foi vendido por um breve período antes de ser removido após a editora não poder mais promover o álbum.
Em 30 de janeiro de 2012, através das gravadoras Interscope Records e Stranger Records, lançou seu primeiro álbum de estúdio sob o nome artístico Lana Del Rey, intitulado Born to Die. O álbum gerou sete singles, sendo dois promocionais. No último bimestre de 2012, aconteceu o relançamento do álbum, que foi intitulado Born to Die - The Paradise Edition. Em 2012, o álbum original e seu relançamento totalizaram vendas de mais de 2,9 milhões de cópias, sendo o quarto mais vendido do ano.
Lana Del Rey também tem sido comparada a Nancy Sinatra (filha de Frank Sinatra) pelos críticos de música, embora ela cite outros cantores como sua influência musical.Após ficar conhecida no mundo inteiro, a interprete foi contratada pela empresa de moda "Next Model Management", pela empresa multinacional sueca H&M e pela marca de automóveis Jaguar.
A cantora tem recebido diversas nomeações a prêmios musicais, O álbum Born to Die foi bem recebido pela crítica especializada, fazendo com que ele ficasse entre os 50 melhores álbuns de 2012 segundo rankings de muitas revistas e jornais.
Em 2014 a cantora apareceu em diversas listas de revistas e Blogs elegendo as mulheres mais sexy do mundo. No mesmo ano, a revista FHM a colocou na 70° da lista que elegeu as 100 Mulheres mais Sexy do Mundo, ficando na frente de Ariana Grande, Miley Cyrus e Jessica Alba, também em 2014 a revista MHM elegeu as 100 Mulheres Mais Belas de 2014 Lana aparece em 72°.» - wikipédia
«Passei vinte anos sem desejar praticar os ensinamentos espirituais. Passei os vinte anos seguintes pensando que poderia praticar mais tarde. Passei outros vinte anos absorto noutras atividades e lamentando o fato de não ter praticado. Essa é a história da minha vida humana vazia.»
Gungtang
Quantos de nós não nos reconhecemos nestas palavras? Dá-se tanta atenção à parte material (incluindo o corpo físico) que remetemos sempre para segundo ou terceiro plano a melhoria mental, no entanto esta faz parte de nós. O espiritual (acredite-se ou não em almas), a promoção do bom funcionamento do outro lado não material - pensamento, sensação, sentimentos, emoções - é sempre descurado. Mesmo os mais religiosos, muitas vezes praticam determinados rituais, esquecendo-se da base, o ritual em si não é mais do que uma lembrança daquilo que devemos fazer. Tentar sempre melhorar o lado espiritual, tal como fazemos continuamente (ou deveríamos) com o lado físico. Para nos prevenirmos de doenças temos o cuidado de ter a alimentação correcta e protegermos o corpo, mas esquecemos-nos que o lado espiritual também fica doente, que deve ser cuidado constantemente, e como uma aspirina não é solução a médio longo prazo, também não o é um pequeno ritual em frente a um altar.
Se dedicássemos só um bocadinho de tempo à promoção da virtude espiritual que dedicamos à promoção do bem estar material, viveríamos bem melhor e faríamos com que os outros vivessem também, mas em sociedades materialistas como a ocidental, consumimos a nossa vida na melhorial física e material, dizendo sempre que «tenho de tratar da parte espiritual», mas tão absortos no material, deixamos sempre para depois e quando damos por isso já morremos.
«O presente somente tem uma realidade na natureza; coisas passadas somente têm uma realidade na memória; coisas que ainda devem vir não têm realidade alguma.
O futuro nada mais é que uma ficção da mente que aplica as consequências das ações passadas às ações presentes.»
Abrir uma torneira quando precisamos de água é algo de natural. Certo? Nem por isso, aquilo que nós nos
países industrializados damos por garantido e normal, é uma luta diária para muitos.
O acesso a água potável, ou mesmo a água, é muito desigual no mundo, como mostra o mapa abaixo.
Assim como o é a dispersão das populações que têm acesso a essa mesma água.
Alguns dados retirados de Unwater:
85% da população mundial vive na metade mais seca do planeta;
783 milhões de pessoas não têm acesso a água limpa e quase 2,5 mil milhões de pessoas não têm acesso a um saneamento adequado;
6 a 8 milhões de pessoas morrem anualmente por consequência de desastres e doenças relacionadas com a água;
A irrigação e produção de alimentos constituem uma das maiores pressões nos recursos de água fresca, em que cerca de 70% desta água é utilizada na agricultura.
